| | Incontinencia Urinaria
| | | ¿Qué es la incontinencia urinaria? | | | ¿Cómo funciona la vejiga y cómo se produce la incontinencia? | | | ¿Qué provoca la incontinencia urinaria? | | | ¿Cuáles son los tipos de la incontinencia urinaria? | | | ¿Qué síntomas acompañan a la incontinencia urinaria? | | | ¿Qué puede hacer una persona que sufra algún tipo de incontinencia? | | | ¿Qué ocurre con la incontinencia en los niños? | | |  | ¿Qué es la incontinencia urinaria? | | | La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina que produce un problema higiénico o social. Es decir, la incapacidad temporal o permanente de los músculos del esfínter externo para controlar el flujo de orina desde la vejiga. Es un problema que afecta a muchas personas. El ochenta y cinco por ciento de las cuales son mujeres. Aproximadamente, la mitad de las personas mayores padecen ciertos niveles de incontinencia. No obstante, los problemas de vejiga no son consecuencia natural del hecho de envejecer, ni son un problema exclusivo de las personas mayores.
La realidad nos dice que en ocho de cada diez casos este problema puede solucionarse por completo, el 100% de las mujeres pueden mejorar con tratamiento, pero que menos de la mitad de las personas afectadas acuden al médico, por lo que su dolencia quedará sin tratamiento.
El 50% de las mujeres sufren de incontinencia urinaria en algún momento de su vida y, en general, tienen el doble de frecuencia de incontinencia que los hombres. Pero, es imprescindible saber que la incontinencia no es un resultado inevitable del envejecimiento: en casi todos los casos se presenta por una causa determinada que puede ser tratada. En este sentido, se puede afirmar que no hay ninguna razón que impida a cualquier persona llevar una vida activa y normal, si se trata adecuadamente.
| | ¿Cómo funciona la vejiga y cómo se produce la incontinencia? | | | La vejiga almacena alrededor de medio litro de orina antes de presentar la necesidad de orinar. El músculo vesical debe ser lo suficientemente fuerte para evacuar completamente toda la orina almacenada. Pero, por el contrario, cuando la vejiga no está llena y no hay deseo de orinar, los músculos del cuello de la vejiga deben ser capaces de mantener la orina dentro de la misma, sin escapes.
El control de la vejiga esta compuesto por una serie compleja de elementos que se integran en el cerebro, la médula espinal, el sistema urinario y los tejidos vecinos. Cualquier enfermedad que afecte a alguno de ellos puede causar incontinencia.
Para que exista la continencia urinaria, debe haber un balance entre la presión expulsora dentro de la vejiga y la presión (o fuerza promotora de la continencia) dentro de la uretra. Al aumentar la presión intravesical y disminuir la presión intrauretral se produce normalmente la micción.
Hay varias clases de incontinencia urinaria, cada una con muchas posibles causas. La misma persona puede tener más de una sola clase y causa.
| | ¿Qué provoca la incontinencia urinaria? | | | La incontinencia se origina por muchos motivos. Las mujeres son más susceptibles de desarrollar esta afección tanto durante el embarazo como en el momento del parto, o antes de los cambios hormonales de la menopausia, debido a la debilidad de los músculos pélvicos. Los hombres mayores pueden padecer incontinencia como resultado de una cirugía efectuada en la próstata. Traumatismos pélvicos, lesiones en la columna vertebral. La cafeína o algunos medicamentos son también agravantes de esta enfermedad. Asimismo, otras enfermedades que afectan los nervios que controlan la vejiga, como la esclerosis múltiple, pueden estar asociados con la incontinencia.
La siguiente lista muestra de forma resumida las principales causas de la incontinencia:
- Edad avanzada
- Hiperplasia benigna de próstata
- Lesiones de la médula espinal
- Infecciones de la vía urinaria
- Espasmos de la vejiga (hiperactividad vesical)
| | ¿Cuáles son los tipos de la incontinencia urinaria? | | | Existen cinco tipos de incontinencia:
- Incontinencia de esfuerzo, sucede cuando la vejiga no puede contener la orina ante un incremento de presión vesical durante el ejercicio, un acceso de tos o de estornudos. Este tipo de incontinencia suele darse en mujeres y en hombres que se han sometido a cirugía de próstata. Representa la mitad de todos los casos de incontinencia urinaria. Generalmente, se escapan pequeñas cantidades de orina al toser, estornudar, reírse o hacer esfuerzos. Es muy común en mujeres con varios hijos o mayores. Se puede controlar por medio de medidas conservadoras o tratar mediante cirugía, con gran eficacia.
- Incontinencia asociada a urgencia miccional, está causada por una contracción de la vejiga repentina e involuntaria. Este tipo es más común en las personas mayores. Las características de este tipo de incontinencia son la urgencia para orinar, el aumento en la frecuencia urinaria, poca cantidad de orina al orinar o una vejiga hiperactiva. Tiene muchas causas, como la infección del tracto urinario, determinados problemas del sistema nervioso central o una obstrucción urinaria.
- Incontinencia mixta, es una combinación de las anteriores. Se trata de la más común en las mujeres mayores.
- Incontinencia por rebosamiento, sucede cuando la vejiga está demasiado llena porque no puede vaciarse completamente. La vejiga se llena totalmente y empieza a liberar pequeñas cantidades de orina para disminuir la presión. Es el tipo menos común de todos. Está provocado por una obstrucción en la vejiga o porque esta tenga algún daño. En los hombres, puede ser resultado de un crecimiento de la próstata.
- Incontinencia por comunicaciones anormales, es el caso de las fístulas urinarias (comunicaciones anormales entre la uretra o la vejiga y la vagina, o las anomalías congénitas (si un uréter, por ejemplo desemboca anormalmente en la vagina).
| | ¿Qué síntomas acompañan a la incontinencia urinaria? | | | Además del síntoma fundamental, la pérdida involuntaria de orina, los síntomas acompañantes son muy variados. Cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Incapacidad de orinar, o dificultad para orinar
- Dolor relacionado con el llenado de la vejiga o al orinar sin que haya infección de vejiga
- Debilidad progresiva del chorro urinario
Aumento de la frecuencia miccional (lo normal es ir a orinar menos de siete veces al día)
- Necesidad de orinar con urgencia (a veces al llegar a casa, coger el ascensor o al oír un chorro de líquido)
- Cambios anormales al orinar
- Goteo de orina que impide realizar determinada actividades
- Goteo de orina que tras una cirugía
- Infecciones frecuentes de la vejiga
No obstante, estos síntomas pueden darse en el resto de dolencias del sistema urinario pueden lo que se debe consultar al urólogo para el diagnóstico.
| | ¿Qué puede hacer una persona que sufra algún tipo de incontinencia? | | | No hay que ocultar el síntoma, ni esperar que desaparezca por sí sólo. En la mayoría de casos, la incontinencia no desaparece de repente. Aunque el paciente no puede hacer nada por evitar la incontinencia, lo mejor que puede hacer es consultar a un urólogo lo antes posible. Así, el urólogo estudiará la causa de la incontinencia, mediante una entrevista clínica y la realización de las exploraciones adecuadas.
Cada tipo de incontinencia tiene un tratamiento diferente y solo se puede conocer qué tipo de incontinencia padece un paciente realizando las exploraciones apropiadas. No existe un tratamiento único que sirva para todos los tipos de incontinencia. Existen muchos pañales y compresas y otras soluciones provisionales para retener la orina, pero sólo son eso: soluciones provisionales. No son ninguna solución.
| | ¿Qué ocurre con la incontinencia en los niños? | | | Hasta los 4 años se considera normal que se escape la orina por la noche. Si pasada esa edad, el niño sigue orinándose por la noche es recomendable contactar con un urólogo especializado en continencia para valorar el problema. En la mayoría de los casos no se debe a problemas de índole psicológica sino a problemas de funcionamiento de la vejiga que se puede estudiar y tratar.
En algunos casos es posible que el niño también tenga escapes durante el día, ganas de ir a orinar a menudo, o incluso infecciones de orina.
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